Selon le directeur général du QEII Centre, la reprise de COVID-19 pourrait rendre l'industrie encore plus forte

Mark Taylor, directeur général de la Centre QEIIM&IT, a récemment parlé en exclusivité à M&IT de la façon dont il pense que la reprise du secteur des réunions d'affaires et des événements, après l'impact de Covid-19, pourrait le rendre encore plus fort...

Comme l'a dit Alan Watts : "La seule façon de donner un sens au changement est de s'y plonger, de bouger avec lui et d'entrer dans la danse."

Je pense que ce concept s'appliquera à l'industrie des affaires et des événements si elle veut réussir. Covid-19 a déjà imposé des changements à nos organisations, et nous devons comprendre ces changements et nous adapter en planifiant notre retour.

Ce qui est évident, c'est que la situation évolue rapidement. Ce qui paraissait probable il y a six semaines semble aujourd'hui improbable. Par conséquent, les plans de chacun - tant ceux des organisateurs que ceux des sites - évoluent continuellement. Il est donc difficile de planifier, mais nous pouvons commencer.

Les associations de réunions et d'événements, les organismes commerciaux, les organisateurs et les sites du monde entier étudient les mesures qu'ils devraient appliquer à leurs opérations après la catastrophe de Covid-19. L'AIPC vient de publier un guide de bonnes pratiques pour la réouverture, tandis que l'UFI a publié un cadre mondial pour la réouverture des expositions et des événements commerciaux interentreprises - ces deux documents s'appuient sur l'immense expérience de leurs membres dans le monde entier.

Nouvelle réalité

Le Centre QEII a déjà connu un parcours intéressant avec Covid-19. Je crois que nous avons été le premier site du Royaume-Uni à avoir un délégué qui a participé à un événement au début du mois de févrierqui a été diagnostiqué avec le virus quelques jours plus tard.

Nous avons mis en œuvre une série de mesures à la mi-février : des désinfectants pour les mains ont été installés dans toutes les entrées, tous les étages et tous les espaces de réunion, et des mesures d'augmentation de la fréquence de nettoyage ont été mises en place.

Cette nouvelle exigence en matière d'hygiène deviendra, dans l'immédiat, une nouvelle réalité et, lorsque l'industrie rouvrira ses portes, la santé et la sécurité - en veillant à ce que les environnements des clients soient sûrs et à ce que les organisateurs et les délégués aient confiance dans nos mesures - seront la clé du succès.

Nous avons examiné des mesures et des équipements supplémentaires, notamment des scanners thermiques pour mesurer la température corporelle de toute personne entrant dans la salle, la désinfection des chambres, du mobilier et de l'équipement selon les normes hospitalières, des écrans anti-éternuement pour les bureaux d'accueil et d'inscription, ainsi qu'un catalogue d'autres mesures opérationnelles et de signalisation prêtes à être mises en place lorsque nous aurons le feu vert.

Comme d'autres lieux, nous avons également évalué nos salles de réunion du point de vue de la distance sociale. Nous savons que cela réduira les capacités, mais la grande question est de savoir quelle directive sur les mesures s'appliquera - 1, 1,5 ou 2 mètres ? D'ici l'automne, certains pensent que la distanciation sociale prescrite pourrait ne pas être applicable du tout, nous devrons donc attendre et voir.

Modèle hybride

Un domaine qui deviendra inévitablement la "nouvelle norme" pour les événements, en particulier ceux qui accueillent habituellement des délégués internationaux, est le modèle hybride, dans lequel les délégués peuvent assister à l'événement en personne, tandis que d'autres y assistent en ligne. Comme d'autres, QEII s'attend, et planifie déjà, l'expansion de ses opérations audiovisuelles internes et a créé des forfaits événementiels offrant une connectivité virtuelle et une diffusion en direct des événements de ses clients. Il est difficile de dire à ce stade dans quelle mesure l'hybride deviendra une nouvelle norme et pour combien de temps.

Nous avons vu certaines organisations remplacer tous leurs événements en direct par des événements numériques, tandis que d'autres sont catégoriques sur le fait que le streaming ne fera pas partie de leur formule d'événement parce que le contact face à face est primordial. Ce qui est encourageant, c'est l'approche progressive de la reprise des activités adoptée par les différentes villes et nations, en fonction du moment et de la gravité de l'impact du virus dans leur région.

J'ai été réellement enthousiasmé par les nouvelles de la reprise dans d'autres pays. Le grand salon de l'électronique grand public et de l'électroménager de Berlin, l'IFA, se tiendra en septembre et Munich commencera ses salons le même mois ; Paris commencera par des événements plus modestes en juin et juillet et des événements plus importants à partir de septembre, tandis que la Finlande organisera quelques événements en juin et juillet, et un programme plus complet en août.

De bon augure pour la reprise

De son côté, l'Autriche a mis en place de nouveaux plafonds pour les événements réunissant 100 personnes à partir du 1er juin, puis 250 personnes à partir du 1er juillet et 500 personnes à partir du 1er août. Tout cela est de bon augure pour le secteur, tant au Royaume-Uni que dans le reste du monde, et permet aux pays qui se situent un peu plus loin sur la courbe d'impact de Covid-19 de bénéficier d'un apprentissage, d'une orientation et d'un optimisme réels.

Alors que les sites du monde entier et nos clients prévoient des mesures d'hygiène renforcées, nous ne pouvons pas encore être absolument sûrs de leur efficacité, en particulier avec le temps de latence des infections virales si évident. Il semble donc évident que le concept d'événements organisés, où les participants sont suivis, tracés et contrôlés, est certainement un moyen positif pour le secteur des événements d'affaires d'entamer le processus de rétablissement. L'Allemagne, l'Australie et la Malaisie font partie des pays qui ont adopté ce principe, et les organisateurs et les sites d'autres pays, y compris le Royaume-Uni, font pression pour que la même approche soit adoptée.

Tous ces facteurs doivent être pris en compte lorsque nous planifions la réouverture du secteur, mais surtout, je pense qu'il est essentiel que le secteur travaille ensemble pour assurer son succès futur. Les sites doivent travailler de manière proactive avec les organisateurs d'événements dans le cadre d'une approche de partenariat plus forte et plus collaborative.

Nous avons tous besoin les uns des autres pour prospérer, mais pour ce faire, il est essentiel que toutes les parties agissent ouvertement et équitablement dans tous les domaines de la chaîne d'approvisionnement. Si nous pouvons tous nous adapter à ces nouvelles mesures et méthodes de travail, rester agiles et réagir aux mises à jour, faire preuve de souplesse pour répondre aux besoins de chaque partie et nous soutenir mutuellement, je pense que nous ferons plus que reconstruire avec succès le secteur, nous aurons le potentiel de le rendre encore plus fort.